V době americké občanské války (1861‒1865) zakoupila armáda Unie 55 567 karabin Burnside, které se staly po karabinách Spencer a Sharps třetí nejrozšířenější jezdeckou zbraní unionistů. Generál Ambrose E. Burnside, jejich konstruktér, si tento typ karabiny nechal patentovat již v roce 1856.
Zbraň se vyráběla v letech 1857‒1865, nejdříve u firmy Bristol Firearms Co. ve městě Bristol ve státě Rhode Island, později u firmy Burnside Rifle Co. ve městě Providence v témže státě. Postupně vznikly čtyři modely, které se vzájemně lišily jen drobnými odchylkami. Jejich číslování na sebe navazovalo, avšak první tři modely byly vyrobeny pouze v počtu několika tisíc kusů. Teprve čtvrtý model z dob občanské války byl vyprodukován v počtu více než 50 000 kusů. Zbraň používala speciální náboj s kovovou nábojnicí.
Hlaveň karabiny výrobního čísla 4 562 je válcová, drážkovaná (5 drážek), shora značená „CAST STEEL“ (litá ocel). Blokový kývavý závěr se ovládá lučíkem, pouzdro závěru má nahoře značení „BURNSIDE PATENT/MODEL OF 1864“. Zámková deska je zprava značena „BURNSIDE RIFLE Co./PROVIDENCE R.I.“ a „G.C.“ (značka přejímacího inspektora).