Konstrukce s válcovým odsuvným závěrem, uzamykaným dvěma symetrickými uzamykacími ozuby, situovanými v přední části závěru a přímoběžným úderníkem. Zásobovací ústrojí tvoří nábojová schránka pro uložení nábojového rámečku s pěti náboji. Dno nábojové schránky s odpruženým podavačem je odklopné. K zajištění zbraně slouží matice úderníku, jejímž povytažením a pootočením je zablokován pohyb úderníku.
Zavedena do výzbroje carské armády v dubnu 1891. Ačkoliv nese jméno kapitána S. I. Mosina, je také známa pod označením Mosin-Nagant, jelikož u její konstrukce byla mj. využita nábojová schránka belgického konstruktéra Léona Naganta. V Rusku tuto pušku vyráběly všechny tři státní zbrojovky: v Tule, v Sestrorecku a v Iževsku. Do roku 1903 dodaly armádě a námořnictvu celkem 2 964 484 kusů. Během let 1892–1895 je pro carskou armádu vyráběla také francouzská zbrojovka v Chatellerault.