Konstruktér Jan Kratochvíl (1912–2002) společně se svým bratrem Jaroslavem Kratochvílem (1915–1972) vytvořili v České zbrojovce souběžně v průběhu let 1947–1948 prototyp pistole s původním označením ČZ 038, zařízený na náboj 9 mm Parabellum. Konstrukce měla originální válečkové uzamčení hlavně a disponovala dvojčinným spoušťovým mechanismem.
Řešení zaujalo Vojenský technický ústav (VTÚ) do té míry, že doporučil další vývoj zbraně.
S prototypy, původně označenými ČZ 038, zřejmě VTÚ rozsáhlé zkoušky neprovedl, jen je doporučil k dalšímu vývoji. Česká zbrojovka je mohla se svolením vojenské správy předvádět a nabízet v zahraničí, aniž by však dosáhla úspěchu.
Perspektivní konstrukce se ale stala základem, z něhož vycházely další prototypy strakonických pistolí ČZ 491, jež vojenská správa důkladně zkoušela. Následná rekonstrukce na náboj 7,62 mm si vyžádala řadu ústupků od původního uspořádání, završených zavedením pistole ČZ 513 do výzbroje pod označením „7,62mm pistole vz. 52“.