Řád železné koruny původně založil Napoleon I. v době, kdy si nárokoval titul italského krále. K založení došlo dne 15. června 1805. Řád byl pojmenován po proslulé železné koruně langobardských králů, kterou byli v minulosti korunováni císaři Svaté říše římské a jíž se nechal korunovat také sám Napoleon. V roce 1816 tento řád převzal a k 1. lednu obnovil rakouský císař František I. Učinil z něj všeobecný záslužný řád, který bylo možné udělit za vojenské či občanské zásluhy. Řád se dělil pouze na tři třídy (velkokříž, komandér a rytíř). Řádové heslo znělo: Avita et aucta (Zděděné a rozšířené). S rozpadem rakousko-uherské monarchie řád zanikl.
Popis:
Klenot řádu je zlatý o šířce 45 mm a výšce 78 mm včetně převýšení. Tvoří jej langobardská železná koruna s červeně a zeleně smaltovanými kamínky a bíle smaltovanými perličkami, z níž vyrůstá dvouhlavý císařský orel držící ve spárech meč a říšské jablko. Orel nese na prsou modrý emailový štítek s iniciálou „F“ (František I.). Na reversní straně se nachází datum „1815“. Klenot je zavěšen na řetězu (kolaně) o šíři 30-32 mm, jehož články představují střídající se langobardské koruny, věnce dubových listů a propojené iniciály panovníka.
Exemplář byl do sbírky Vojenského historického ústavu získán převodem v roce 1963.