Snímek pořízený při osvobození českých zemí na jaře 1945 zachycuje jeep Willys MB se sovětskými vojáky.
V červenci 1940 americká armáda vypsala soutěž na lehký víceúčelový terénní automobil. Do soutěže se přihlásily firmy American Bantam, Willys-Overland a Ford, a všechny dohromady vyrobily několik tisíc vozů, jež byly z velké většiny odeslány do Spojeného království a SSSR.
V červenci 1941 získala firma Willys se svým modelem Willys MA armádní zakázku na podstatně větší množství terénních automobilů. Předností jejího modelu byl především silný motor Willys L134 o výkonu 60 koní, roli hrála také nižší cena. Úpravou tohoto modelu s přihlédnutím k přednostem konkurenčních vozů vznikl konečný jeep Willys MB.
Po silnici mohl jet rychlostí až 105 km/h, byl spolehlivý, pro svoji nízkou siluetu se skvěle hodil k průzkumu, ale jeho použití bylo vpravdě universální. Vzhledem k tomu, že výrobní kapacity firmy Willys byly omezené, vyráběla od roku 1942 tyto jeepy i firma Ford, a to pod názvem Ford GPW– rozdíly mezi nimi a vozy Willys MB jsou zanedbatelné.
Obě firmy vyrobily do konce války zhruba 640 000 vozidel, Bantam se mezitím soustředil na výrobu přívěsných vozíků. Americké jeepy hojně využívali i spojenci USA; do SSSR bylo dodáno okolo 50 000 těchto vozů.