S nástupem mexického císaře Maxmiliána I. na trůn souvisí kromě obnovení či zakládání mexických řádových dekorací také zřízení mexické Vojenské záslužné medaile, jejíž vzhled nápadně připomíná obdobné dekorace Podunajské monarchie a je nepochybné, že se jimi Maxmilián coby člen habsburského rodu a bratr Františka Josefa I. nechal inspirovat. Medaile byla zřízena ve dvou vydáních s mírně odlišným provedením aversu, který nesl portrét císaře. První vydání mělo podle ne zcela ověřených informací pocházet ze 14. října 1863, k druhému došlo 18. března 1865. Obě vydání se lišila zobrazením délky vousu císaře, který byl na exemplářích druhého vydání vyobrazen delší. Medaile se udělovala ve třech stupních jako zlatá, stříbrná a bronzová. Standardně bývala zavěšena na červené stuze, poskládané po rakouském způsobu do trojúhelníku. Exempláře, jimiž byli dekorováni příslušníci francouzského expedičního sboru v Mexiku, byly zavěšené na červené průvlečné stuze s bílými pruhy při okrajích – důvodem byla skutečnost, že čistě červená stuha byla ve Francii rezervována pro Řád čestné legie.
Popis:
Klenot kruhového tvaru o průměru 32 mm při síle 2 mm ražený z bronzu. Zavěšen je na 38 mm široké červené stuze poskládané do trojúhelníku.
Avers:
Na středu plochy se nachází pravý profil císaře Maxmiliána I. Mexického. Volně v ploše je při mírně plasticky převýšeném okraji umístěn opis: MAXIMILIANO EMPERADOR (císař Maxmilián).
Revers:
Na středu je umístěn nápis: AL MERITO MILITAR (vojenské zásluze). Nápis je obkroužen dvěma vavřínovými ratolestmi, převázanými ve spodní části a uzavřenými téměř do tvaru věnce.
Exemplář byl do sbírky Vojenského historického ústavu získán převodem v roce 1976.