GURWOOD, John. The Dispatches of field marshal the Duke of Wellington, during his various campaigns in India, Denmark, Portugal, Spain, The Low Countries, and France.

Polní maršál Arthur Wellesley, pozdější vévoda z Wellingtonu (1769–1852), britský voják a státník se po právu řadí mezi nejlepší vojevůdce devatenáctého století. Nejvíce bývá pamatován pro své vítězství v bitvě u Waterloo roku 1815, které znamenalo největší triumf jeho dlouhé a úspěšné vojenské kariéry a naopak zpečetilo osud Napoleona Bonaparta.
V letech 1834–1839 byla vydávána rozsáhlá oktalogie složená z dopisů, depeší a rozkazů napsaných Wellingtonem v průběhu let počínaje jeho kampaní v Indii, přes tažení v Dánsku, Portugalsku, Španělsku, Francii a samozřejmě v Nizozemí. Obrovské množství těchto autentických dokumentů shromáždil a zredigoval plukovník John Gurwood (1790–1845), který po mnoho let sloužil jako Wellingtonův sekretář a prací na těchto materiálech zaplnil poslední roky svého života. Za toto dílo mu byla přiznána penze ve výši 200 liber ročně.
Námi prezentovaná publikace je prvním z těchto svazků v druhém přepracovaném vydání z roku 1844. Je v ní pokryta doba dlouhých osmi let, které Arthur Wellesley strávil v Indii. Zde tehdy Británie pokračovala v upevňování svých koloniálních držav a ve vymícení francouzského vlivu v oblasti. S trochou nadsázky můžeme prohlásit, že to měli být Wellesley a jeho starší bratr Richard, známý jako lord Mornington, v té době generální guvernér Indie, kteří měli de facto učinit Indii britskou. Do Kalkaty dorazil Wellesley v lednu 1797 coby plukovník toužící se prosadit. Zpět do Anglie se vrátil až v roce 1805 již jako ostřílený válečník v hodnosti generálmajora. Toto období Wellingtonovy kariéry bývá dost často nespravedlivě opomíjeno. Byla to však právě Indie, která udělala Wellingtona Wellingtonem. Zde dosáhl svých prvních vítězství ale i nezdarů a získal neocenitelné zkušenosti, které měl později zúročit na evropských bojištích.
Na rozdíl od většiny knižně vydaných korespondencí slavných osobností, nejčastěji umělců, bychom v knize marně hledali květnatý jazyk a okázalou výřečnost. Tento styl je naopak prostý a věcný. Pozorný čtenář zde ale mezi řádky může odhalit mnohé aspekty Wellingtonovy osobnosti, především jeho pověstnou důslednost a cit pro detaily. Tato kniha stejně jako všechny ostatní svazky představují velice cennou edici pramenů, která je jedinečným informačním zdrojem nejen k osobnosti vévody z Wellingtonu, ale i k vojenství okrajových bojišť koaličních válek přelomu osmnáctého a devatenáctého století.

Knihy si můžete přečíst on-line.

citace:
GURWOOD, John. The Dispatches of field marshal the Duke of Wellington, during his various campaigns in India, Denmark, Portugal, Spain, The Low Countries, and France. London: Parker, Furnivall, and Parker, 1844. xxxii, 818 s.