GUTTMANN, Oscar. Monumenta pulveris pyrii

Málokterá novinka představovala v dějinách vojenství tak zásadní změnu jako střelný prach. Tento nový prvek začal výrazněji měnit vojenství až od pozdního středověku dále, avšak je nutno připomenout, že povědomí o střelném prachu v Evropě již nějakou dobu existovalo. Ostatně nejstarší evropský recept na střelný prach pochází od Rogera Bacona ze 13. století. Tematice nejstarších palných zbraní bylo věnováno mnoho knih, z nichž stojí za to připomenout alespoň práce Bernharda Rathgena k palným zbraním ve středověku. Každá taková práce obsahuje vždy prinejmenším jednu pasáž, týkající se střelného prachu. Oscar Guttmann se v tomto ohledu vydal poněkud jinou cestou a svoji práci věnoval z větší části právě černému střelnému prachu, jeho historii, výrobě a použití. To vše lze nalézt v knize Monumenta pulveris pyrii.
Guttmannova práce se skládá ze dvou částí. V první, textové části práce podává autor souhrnný přehled dané problematiky. Popisuje počátky střelného prachu, zejména ve vztahu k Rogeru Baconovi, a Bertholdu Schwartzovi. Tento františkánský mnich podle lidového podání působil jako alchimista a vynalezl střelný prach nezávisle na poznání z Orientu. Nejvíce prostoru je v této části věnováno samotnému střelnému prachu. Jeho jednotlivé složky, ledek, síra, dřevěné uhlí a vedlejší přídavné substance zde mají vyhrazeny vlastní podkapitoly, dále následuje popis procesu výroby a testování prachu. K praktickému užití se vztahuje následující kapitola o nejstarších palných zbraních. Lidskému faktoru v souvislosti s černým prachem jsou věnovány poslední dvě kapitoly.
Předposlední pojednává o puškařích s uvedením několika konkrétních osob, doložených pro období 15. až 17. století. Poslední kapitola věnuje prostor osobnostem, které ovlivnily výrobu střelného prachu od 18. století až do autorovy současnosti. Text je na jednotlivých stránkách v trojjazyčném provedení, tedy v angličtině, němčině a francouzštině.
Druhou, větší část knihy tvoří obrazová příloha, která obsahově doprovází jednotlivé kapitoly. Uvozuje ji soubor rozličných spodobnění Rogera Bacona a Bertholda Schwarze, za nimž následuje soubor vyobrazení k výrobě střelného prachu od získávání ledku až po testování hotového vzorku. Následuje několik reprodukcí vyobrazení puškařů a nasazení palných zbraní. Guttmann zde použil vyobrazení z několika různých pramenů, díky čemuž je mnoho fází výroby zachyceno ve více provedeních s rozdílně provedenými detaily. Obrazovou část uzavírají reprodukce vyobrazení a fotografií osob z nejmladší historie střelného prachu.

citace:
GUTTMANN, Oscar. Monumenta pulveris pyrii : Reproductions of ancient pictures concerning the history of gunpowder, with explanatory notes. London : Balham S. W., 1906. 34 s., 102 obr. příl.