Ivan Španiel - Medik přešel s Francouzi Saharu

28. 07. 2023

Řada československých mužů prožila válku v řadách de Gaulleovy armády a mnozí z nich zde projevili nebývalou odvahu. Patřil k nim i mladý medik Ivan Španiel. Mimo jiné velel průzkumnému oddílu, který nacistům zasazoval tvrdé údery. Zemřel po německém dělostřeleckém přepadu. Usmrtila ho střepina.

Ivan Španiel (1918–1944) patřil do rodiny slavného českého sochaře Otakara Španiela a jeho strýcem byl významný československý generál Oldřich Španiel. Bojoval a padl v jednotkách generála de Gaulla. FOTO: VHÚ Praha

Narodil se 23. července 1918 v Praze do rodiny slavného českého sochaře Otakara Španiela a jeho strýcem byl významný československý generál Oldřich Španiel. Po obecné škole vystudoval v jihofrancouzském Nimes lyceum a zahájil studia medicíny na Lékařské fakultě Univerzity Karlovy v Praze. Po nacistické okupaci pokračoval ve studiu v Paříži. S vypuknutím války je přerušil a přihlásil se k československé vojenské jednotce v Agde. Po německém útoku ale neměl možnost se dostat k evakuačním lodím mířícím do Velké Británie. Až 28. června se mu podařilo odplout do Casablancy, odtud se dostal do Británie a přidal se k vojsku Svobodné Francie.

Dne 29. srpna 1941 odplul do Pointe Noire ve Francouzské rovníkové Africe, od listopadu sloužil u dělostřelecké jednotky ve Fort Archaumbalt u Čadského jezera a 1. března 1942 jej povýšili na podporučíka. Na podzim 1942 se v rámci operační skupiny L účastnil útoku do oblasti Fezzánu. Velel při něm baterii houfnic motorizovaného dělostřelectva a vyznamenal se při dobývání pevnosti. Na konci téhož roku se podílel na operaci, jež dosáhla definitivního ovládnutí Fezzánu. Patřil mezi účastníky slavného postupu jednotek generála Philippa Leclerca přes Saharu do Tuniska dlouhého čtyři a půl tisíce kilometrů, bojů o řadu opěrných bodů a proražení opevněné Maretské linie. Za odhodlané působení na africkém bojišti byl povýšen na poručíka a dostal řadu vyznamenání.

Na jaře 1944 byl s Leclercovou 2. obrněnou divizí odeslán do Velké Británie. V srpnu se vylodili na francouzském pobřeží a zapojili do bojů. Ivan Španiel velel průzkumnému oddílu, s nímž se mezi prvními probil do Carrouge a Paříže. Při postupu divize do Vogés pronikl u vesnice Azeralles se svou obrněnou jednotkou německou obranou a odhodlaným úderem způsobil nepříteli těžké ztráty. Před Phalsbourghem se mu podařilo vpadnout nepříteli do týlu a po těžkém boji přinutil místní posádku ke kapitulaci. Za tuto odvážnou a úspěšnou akci dostal v pořadí již třetí francouzský Válečný kříž.

Při dalším postupu byl opět mezi prvními, jimž se podařilo 24. listopadu probít do ulic Štrasburku. Poslední úspěch zaznamenal 29. listopadu, kdy jeho jednotka dobyla obec Kraft. V noci 30. listopadu 1944 se ale vesnice stala terčem německého dělostřeleckého přepadu a jedna ze střepin poručíka Ivana Španiela usmrtila. Za statečnost byl posmrtně vyznamenán Řádem Čestné legie. Jeho ostatky byly po válce převezeny do Československa a pohřbeny na Vyšehradském hřbitově v Praze.

V roce 2000 byl povýšen do hodnosti plukovníka in memoriam.