Od počátku roku 1918 stála prakticky celá česká politika na protirakouském stanovisku. Rok 1918 se nesl v duchu národních demonstrací, Tříkrálová deklarace vyslovila požadavek na samostatnost, v dubnu následovala „národní přísaha“ v Obecním domě, v květnu divadelní slavnosti. Do čela českého hnutí za samostatnost se postavil reorganizovaný Národní výbor. Již 29. června uznal francouzský ministr zahraničí československou národní radu za „první základ příští vlády československé“, 8. srpna prohlásila totéž britská vláda a 2. září uznaly USA Československou národní radu jako „vládu de facto“. Součástí těchto politických úspěchů bylo i uznání československých legií za samostatnou armádu a československého národa za spojenecký. Dne 16. října byl publikován manifest císaře Karla slibující národům autonomii, který byl posledním pokusem o záchranu Rakousko-Uherska. Již o dva dny později vydal Masaryk Washingtonskou deklaraci, ve které mimo jiné zaznělo, že československý stát bude republikou. Téhož dne odmítl americký prezident Wilson možnost separátních jednání s Vídní. V noci na 28. října 1918 koncipoval Alois Rašín první zákon československého státu.