Československá armáda měla ve své výzbroji pestrou kolekci krátkých palných zbraní, avšak první oficiálně zavedenou pistolí se stala konstrukce Josefa Nickla (1872–1946), konstruktéra a dílovedoucího německé zbrojovky Mauser, od níž Čs. státní zbrojovkou v Brně zakoupila koncem roku 1919 výrobní zařízení na pušky, ale také na pistole systému Nickl.
Sériovou výrobu pistolí, původně označovaných písmenem N podle jména konstruktéra, zahájila zbrojovka v roce 1921. Prvních 2759 vyrobených kusů dostalo ale do výzbroje četnictvo. Problémy s kvalitou vedly ke konstrukčním úpravám, takže je zbrojovka postupně vyráběla ve třech odlišných provedeních. V dubnu 1922 objednala vojenská správa celkem 19 000 pistolí a do výzbroje byla na návrh výzbrojní komise z 19. června 1922 zavedena pod označením „armádní pistole vz. 22“. Brněnská zbrojovka ji s přestávkami vyráběla až do počátku roku 1924, kdy celkově vyrobila okolo 21 000 kusů.