Francouzská firma Hotchkiss v St. Denis vyvinula před první světovou válkou variantu lehkého kulometu s označením Benét Mercié M 1909 podle jmen jeho konstruktérů Laurence Benéta a Henriho Mercié, kteří vylepšili původní konstrukci rakouského vynálezce Adolfa Odkolka z Újezda. Francouzská armáda kulomet sice do výzbroje zavedla, avšak vyrobených 700 kusů využila především pro výzbroj opevnění, v průběhu války je pak využila jako leteckou a tankovou výzbroj. V armádě Spojených států byl zaveden pod označením M1909, avšak ani tamní zbrojovky jej nevyrobily ve větším množství, než jakým disponovaly francouzské ozbrojené síly. Firma Hotchkiss prodala v roce 1915 Anglii licenci na výrobu zbraně a ministerstvo války ji zavedlo do výzbroje v ráži .303 British pod označením Hotchkiss Mk. I. Licenčně jej vyráběl komplex továren Ordnance Works v Coventry a v průběhu let 1916–1918 dosáhla celková produkce 35 381 kusů. Kromě základního provedení byly kulomety Hotchkiss Mk. I rovněž vyráběny pro výzbroj tanků řady Mark I.