V únoru 1919 se československý ministr války generál Milan Rastislav Štefánik (1880–1919) vrátil ze Sibiře do Evropy a chystal se k návratu do svobodné vlasti. Při letu z Itálie do Československa dne 4. května 1919 však jeho letadlo těsně před přistáním nedaleko Bratislavy v nízké výšce havarovalo a všichni členové posádky zahynuli. Pouzdro na pistoli, límcová hvězda, uzávěr pro vypouštění chladicí kapaliny z motoru, dřevěné úlomky a kovové slitky byly nalezeny na místě havárie.
Krátce po tragédii se o posledním Štefánikově letu vynořila řada konspiračních teorií, které odkryly některé názorové neshody mezi nejvyššími představiteli československého odboje.