Sbírka faleristiky a drobné plastiky VHÚ zahrnuje i nepříliš rozsáhlý segment soudobých vyznamenání ozbrojených sil USA. Jednou z tvarově nejzajímavějších a nejneobvyklejších amerických dekorací je tzv. U. S. Air Force Distinguished Service Medal, v překladu Medaile Letectva Spojených států amerických Za vynikající službu. Založena byla roku 1960 s cílem vytvoření samostatné záslužné medaile pro letectvo. V předchozím období byli letci dekorováni stejnými medailemi Za vynikající službu jako pozemní armáda. Medaile byla Kongresem Spojených států založena k odměňování mimořádně záslužné činnosti, ke které se zároveň váže velká tíha osobní zodpovědnosti. Je proto určena výhradně pro vysoké důstojníky, typicky přinejmenším s hodností brigádního generála. Jen výjimečně je udělována i níže postaveným příslušníkům letectva – mezi ně se zařadili např. astronauti Buzz Aldrin nebo David Scott, členové vesmírných programů Gemini a Apollo.
Popis:
Medaile je tvořena kovovou hvězdicí v povrchové úpravě starobronzu, jejíchž 13 ramen je od sebe odděleno 13 bílými pěticípými hvězdami. Jejich počet symbolizuje původních 13 států vyhlásivších nezávislost roku 1776. Střední medailon hvězdice je vyplněn vypouklým drahokamem azurové barvy, který má symbolizovat nebeskou klenbu. Závěs obdélníkového tvaru je ve spodní části doplněn stylizovanými, zrcadlově obrácenými křídly.
Stuha je tvořena středním širokým bílým svislým pruhem, který je po stranách doplněn zlatými pruhy stejné šířky. V každém ze zlatých pruhů je vsazen ještě jeden užší modré barvy.
Exemplář byl do Vojenského historického ústavu získán výměnou v roce 1976 spolu s dalšími 19 dekoracemi ze soukromé sbírky