Po obnově ozbrojených v sil v poválečné Spolkové republice (Západním Německu), která se odehrála spolu se vstupem země do NATO roku 1955, vyvstal poměrně citlivý problém: armáda neměla žádná vyznamenání. Situaci řešil až zákon o titulech, řádech a vyznamenáních z 26. července 1957, který povoloval zakládat nová, stejně jako nosit ta stará z doby před rokem 1945. Vyznamenání přitom prošla úzkým výběrem a byla denacifikována (zbavena symbolu hákového kříže). To se stalo předmětem kontroverzí jak v samotném Německu, tak i v zahraničí, kde považovali návrat jen lehce pozměněných symbolů Wehrmachtu za nepřípustný.
Jednou z takto obnovených dekorací se stal i Německý kříž, oficiálně založený Hitlerem v roce 1941 jako jistý druh mezistupně mezi nižším Železným křížem I. třídy (resp. Válečným záslužným křížem I. třídy) a vyšším Rytířským křížem Železného kříže (resp. Rytířským křížem Válečného záslužného kříže). Udělován byl ve dvou stupních (zlatý a stříbrný).
Popis:
Jak zlatá, tak stříbrná varianta sestávala pouze z náprsní hvězdy o průměru 65 mm. Původní podoba zobrazovala ve středovém medailonu černě smaltovaný hákový kříž na stříbrném podkladě, kolem něhož byl pozlacený (nebo postříbřený) vavřínový věnec s datem 1941 na stuze. Tato podoba byla v roce 1957 upravena tím způsobem, že zlatá varianta nesla ve středovém medailonu siluetu Železného kříže, zatímco stříbrná varianta (zde na snímku) siluetu Válečného záslužného kříže.
Dekorace se do VHÚ dostala nákupem v jednom z pražských starožitnictví v sedmdesátých letech.