Německý lehký kulomet MG 08/18

Armáda císařského Německa zavedla v roce 1908 do své výzbroje pod označením MG 08 (das Maschinengewehr 08) těžký kulomet systému Maxim. Jméno jeho tvůrce, sira Hirama Stevense Maxima (1840–1916), skloňovaly armádní kruhy mnoha zemí a kulomety Maximovy konstrukce se dostaly do výzbroje řady států.

V průběhu první světové války se však ukázalo, že těžké kulomety lafetované na poměrně těžkých a rozměrných podstavcích sice umožňovaly svým palebným účinkem zadržovat či eliminovat postup nepřítele, avšak pro ofenzívní vedení bojových operací se vzhledem ke svým rozměrům a hmotnosti příliš nehodily. Lehké kulomety Lewis, Madsen či CSRG 1915 v rukou vojáků dohodových mocností jednoznačně potvrdily taktické výhody automatické zbraně, ovládané jedním mužem.

Armáda císařského Německa zavedla v roce 1915 lehký kulomet MG 08/15, jenž vycházel z těžkého kulometu MG 08. Systém původní zbraně sice zůstal zachován, zmenšením průměru chladiče o 20 mm se snížil jeho objem ze 4 na 3 litry, zbraň byla vybavena dřevěnou pažbou a pistolovou rukojetí, umístěnou ve spodní části. K opření kulometu sloužila odnímatelná dvojnožka, otočně upevněná vespod zadní části chladiče. K zásobování pásem sloužila ocelová schránka, zavěšená na pravé straně kulometu, na jejíž cívce byl navinut pás se 100 náboji.

Do výroby lehkých kulometů MG 08/15 se od roku 1916 zapojilo celkem sedm německých továren a jejich výroba skončila až uzavřením příměří v listopadu 1918. Vodou chlazená verze však nebyla jediným lehkým kulometem systému Maxim vyráběným za války v Německu. Původně pro potřeby letectva vznikla v posledním válečném roce varianta MG 08/18 se vzduchem chlazenou hlavní, uloženou v perforovaném ochranném plášti. Odstraněním vodního chladiče došlo ke snížení celkové hmotnosti zbraně o jeden kilogram a přenášení zbraně usnadňovala transportní rukojeť připevněná v zadní části ochranného pláště.

Kulomety MG 08/18 dostalo do výzbroje také jezdectvo, cyklistické jednotky a útvary horské pěchoty. Na rozdíl od vodou chlazených kulometů MG 08/15 vyráběla vzduchem chlazené verze MG 08/18 pouze zbrojovka v Erfurtu (Gewehrfabrik Erfurt) a do konce války zhotovila pouze okolo 1200 kusů.

Exemplář s číslem 348 získalo muzeum ze starých sbírkových fondů.

Ráž: 7,92 mm Mauser

Celková délka: 1415 mm

Délka hlavně: 720 mm

Délka záměrné: 795 mm

Hmotnost zbraně bez zásobníku: 11 800 g

Teoretická kadence: 450 ran/min.