Kniha The Book of Rifles z fondu Knihovny VHÚ Praha je encyklopedická referenční příručka zabývající se vojenskými opakovacími a samonabíjecími puškami. Na téměř 650 stranách se věnuje zbraním z celkem 60 států.
Publikace je rozdělena celkem na tři hlavní části. První se zabývá vynálezem střelného prachu a vývojem ručních palných zbraní počínaje nejjednoduššími píšťalami a hákovnicemi po zbraně s křesadlovým a perkusním zámkem. Dále je popsán historický vývoj kovové nábojnice i první jednoranové zadovky na jednotný náboj. Stranou nezůstal ani vznik a vývoj samonabíjecích zbraní.
V druhé části jsou rozebrány různé typy závěrů, které se používaly u opakovacích pušek. Je zde také pojednáno o různých typech zásobníků, víceméně v chronologickém pořadí.
Třetí část, jež tvoří jádro knihy, obsahuje popisy a technická data opakovacích, samonabíjecích i automatických pušek. O zbraních jednotlivých států je pojednáno v chronologickém pořadí, tak jak byly jednotlivé zbraně zaváděny. Samotné státy jsou seřazeny abecedně. Kromě zemí s dlouhou tradicí výroby ručních palných zbraní jsou zde zastoupeny i státy méně významné, u kterých, pokud vlastní zbraně nevyráběly, je alespoň uvedeno, který typ je pro jejich armádu standardní. Na samém závěru této části knihy je pak krátký přehled vojenské munice států, jež používaly náboje s vlastním designem (např. v případě Československa 7.62x45mm). Nepochybně pozitivní je fakt, že u technických dat je v popisu pušek uvedena i úsťová rychlost střely, což u podobných prací nebývá vždy pravidlem.
Na knize je znát, že je více než 40 let stará, přesto však stále zůstává solidní přehledovou prací, jež je zaměřena především na zbraně z 30. až 50. let 20. století.
Citace:
SMITH, W. H. B., SMITH, Joseph E. The Book of Rifles. Harrisburg: The Stackpole Company, 1965. 656 s.; tb. čb. fot.