Při nájezdu na ostrov Levita 24. října 1943 padl Herbert Federmann, československý příslušník Long Range Desert Group

Před osmdesáti lety, v podzimních měsících roku 1943, sváděli britští vojáci a námořníci ve východním Středomoří dnes spíše pozapomenutou bitvu o Dodekanéské souostroví. Její součástí byl i nájezd na ostrov Levita 24. října 1943, během něhož přišel o život jeden ze dvou zjištěných československých příslušníků známé britské průzkumné jednotky Long Range Desert Group, plzeňský skaut a židovský exulant Herbert Federmann.

Herbert Federmann se narodil 2. května 1921 ve Vídni do rodiny středoškolského profesora jazyků a sionistického aktivisty Vítězslava Federmanna a jeho manželky Eleonory rozené Salzové. Dětství a mládí prožil s rodiči a se starším bratrem Hanušem a sestrou Evou Zuzanou v Plzni, kde jeho otec učil na německém reformním reálném gymnáziu. Byl nadšeným sportovcem – lyžařem a horským turistou a také skautem.

V atmosféře sílící hrozby nacismu odešel v sedmnácti letech na podzim 1938 do Palestiny, zbytek rodiny odjel v březnu 1939 do Velké Británie. Herbert ve svém novém domově vystudoval dvouletou zemědělskou školu, zatímco starší bratr Hanuš v Anglii prodělal letecký výcvik a stal se navigátorem u 311. čs. bombardovací perutě. Touha vyrovnat se staršímu bratrovi vedla Herberta ihned po dokončení studia v květnu 1941 k narukování do pomocných židovských jednotek britské armády v Palestině, kde nejprve prodělal výcvik jako dělostřelec. Po krátké službě u baterie pobřežní obrany v Haifě se ale dobrovolně přihlásil v náborové akci hledající vojáky se znalostí lyžování a horolezectví. V roce 1942 se tak stal novým instruktorem tzv. Middle East Ski School sídlící v libanonských horách v bývalém hotelu Cedars. Zde se spolu s dalším původně československým židovským exulantem Georgem Weilem věnovali lyžařskému a horolezeckému výcviku spojeneckých vojáků přecvičovaných pro očekávané horské boje na území Itálie a Balkánu.

Mezi jednotkami určenými k přeškolení pro boj v horách nechyběla ani známá britská skupina dálkového pouštního průzkumu Long Range Desert Group (LRDG), která si vydobyla skvělé renomé během severoafrické kampaně v letech 1940–1943. Federmann s Weilem dostali v rámci přecvičování a doplňování této jednotky nabídku vstupu do ní, což oba přijali. Po prodělání náročného výcviku v letních měsících roku 1943 byla LRDG od poloviny září nasazena v rámci operace ACCOLADE zaměřené na dobytí a udržení Dodekanéského souostroví v Egejském moři. LRDG zde prováděla zejména pozorovací a průzkumné úkoly, ale v druhé polovině října byla neuváženým rozhodnutím vyššího velení poslána dobýt malý ostrov Levita, který krátce předtím obsadili Němci. Útočný oddíl LRDG, jehož součástí byl i Herbert Federmann, se vylodil na Levitě krátce před půlnocí 23. října 1943 a během následujícího dne svedl tvrdý a bohužel nakonec neúspěšný boj s německou posádkou, která na rozdíl od Britů disponovala leteckou podporou. Herbert Federmann v boji padl. Celkem zemřelo nebo bylo zajato 40 mužů z vyslaného oddílu a pouze sedm se podařilo evakuovat. Útok na Levitu se tak stal nejvíce ztrátovou akcí LRDG v celém průběhu války.

Herbert Federmann obdržel za své bojové nasazení britskou kampaňovou medaili War Medal 1939–1945. Dnes odpočívá na britském vojenském hřbitově na ostrově Rhodos, kde je možné položením kamínku na náhrobek uctít jeho památku.

Původní záměr – doplnit údaje ke jménu do webového projektu, přinesl nečekané zjištění

Výzkum tématu proběhl v letech 2021–2022 původně se skromným cílem doplnit více údajů k osobě Herberta Federmanna v rámci skautského webového projektu „Hrdinové války“, zaměřeného na členy tohoto hnutí padlé či zahynulé v přímém důsledku válečných událostí let 1939–1945. Výsledkem bylo objevení u nás dosud neznámé „české stopy“ v bojích ve Středomoří a skutečnosti, že pověstná britská speciální jednotka LRDG měla ve svém středu i dva bojovníky původem z Československa.

Více k osobám Herberta Federmanna a Georga Weila, jejich válečným osudům, činnosti Middle East Ski School a k výcviku i bojovému nasazení LRDG v roce 1943 ve Středomoří přináší autorův článek „Akce Levita 24. října 1943. Nejtemnější den Long Range Desert Group a česká stopa v něm“, publikovaný v aktuálním čísle 3/2023 časopisu Historie a vojenství.

Miroslav Eisenhammer

Kupte si časopis Historie a vojenství, případně si ho předplaťte

Časopis Historie a vojenství vydává Vojenský historický ústav Praha. Číslo 3/2023 je možné koupit za 99 Kč v recepci Armádního muzea Žižkov a na běžných prodejních místech.

Upozorňujeme na finančně výhodnou možnost získávat časopis Historie a vojenství prostřednictvím předplatného, v České republice za roční cenu 370 Kč (92,50 Kč za jedno číslo). Předplatit lze také zasílání do Slovenské republiky a dalších zemí. Předplatné časopisu Historie a vojenství se dá i darovat. Kontaktní údaje na příslušné distribuční společnosti naleznete zde.

Archiv časopisů najdete v Digitální studovně Ministerstva obrany, konkrétně na tomto odkazu. Studovna nabízí komfortní a přehledné digitální prostředí, se snadným způsobem fulltextového vyhledávání. Každé vydání časopisu je rozpracované na jednotlivé články, u každého čísla je i seznam všech článků, které v něm byly zveřejněny.